目前世界上超過(guò)三分之二的衣服是由合成織物制成的。這些由尼龍、聚酯、腈綸和人造絲等合成纖維制成的衣服在洗衣機(jī)中洗滌時(shí)，摩擦導(dǎo)致長(zhǎng)度小于500微米的微塑料纖維斷裂，并沿著洗衣機(jī)排水管進(jìn)入下水道。加拿大多倫多大學(xué)工程研究團(tuán)隊(duì)此次設(shè)計(jì)了一種解決方案，可以減少洗滌合成衣服脫落的微塑料纖維的數(shù)量。研究發(fā)表于近期《自然·可持續(xù)性》雜志。

微塑料一旦最終進(jìn)入海洋、淡水湖泊和河流，就需要數(shù)十年乃至更長(zhǎng)時(shí)間才能完全分解。這些碎片在水體中的積累會(huì)威脅到海洋生物，它還可以通過(guò)食物和自來(lái)水中的存在而成為人類(lèi)食物鏈的一部分。

科學(xué)家們此次創(chuàng)造了一種由聚二甲基硅氧烷刷制成的雙層涂層，這種涂層是線(xiàn)性的單聚合物鏈，從基底生長(zhǎng)形成納米級(jí)表面層。實(shí)驗(yàn)表明，這種涂層可以顯著減少尼龍衣物在反復(fù)洗滌后的超細(xì)纖維脫落。

研究期間，科學(xué)家們面臨的一個(gè)重大挑戰(zhàn)是如何確保這種涂層會(huì)附著在織物上，最終工程師們根據(jù)對(duì)織物染料的理解開(kāi)發(fā)出一種分子底漆。盡管底漆和涂層單獨(dú)使用都不能減少脫落，但它們共同協(xié)作卻創(chuàng)造了很理想的效果：在9次洗滌后將超細(xì)纖維的釋放減少了90%以上。

團(tuán)隊(duì)成員表示，這種涂層很環(huán)保，不像今天使用的許多聚合物那樣來(lái)自石油，并能隨著時(shí)間的推移持續(xù)減少微纖維脫落。目前他們正致力于使涂層具有親水性，以便涂層織物能夠更好地排汗。