鋁作為一種輕質(zhì)、可回收的金屬，已引起決策者和行業(yè)專(zhuān)家的注意，并用于從汽車(chē)、航空航天工程到基礎(chǔ)設(shè)施和建筑等各個(gè)行業(yè)。大多數(shù)鋁制品可以回收幾十年，這一事實(shí)為鋁贏得了“綠色金屬”的贊譽(yù)。

鋁具有所有積極正面的屬性，但鋁生產(chǎn)的主要缺點(diǎn)之一，是能源密集型，并導(dǎo)致大量的碳排放。隨著世界走向可持續(xù)發(fā)展，鋁行業(yè)的排放問(wèn)題不容忽視。因此，全球頂級(jí)鋁生產(chǎn)商正努力通過(guò)利用各種可再生能源減少碳足跡。

其中一個(gè)案例，是礦業(yè)巨頭力拓。該公司已與澳大利亞可再生能源局（ARENA）聯(lián)手，研究在氧化鋁精煉過(guò)程中氫氣是否可以取代天然氣。澳大利亞是全球最大的鋁土礦生產(chǎn)國(guó)和最大的氧化鋁出口國(guó)。然而，由于氧化鋁冶煉過(guò)程的碳足跡很高，該項(xiàng)目已開(kāi)始用氫氣替代化石燃料。

力拓正在其位于澳大利亞昆士蘭州Gladstone的Yarwun氧化鋁精煉廠進(jìn)行這項(xiàng)試驗(yàn)。項(xiàng)目花費(fèi)120萬(wàn)澳元。

為什么該行業(yè)將重點(diǎn)從天然氣轉(zhuǎn)向氫能？

最直接的答案是使鋁工業(yè)脫碳。這個(gè)問(wèn)題的一個(gè)詳細(xì)版本是，專(zhuān)家們?yōu)槭裁催x擇氫而不是另一種可再生能源。答案在于以下4個(gè)方面：

氫氣不會(huì)產(chǎn)生煙氣，所以當(dāng)它燃燒時(shí)只產(chǎn)生蒸汽。

產(chǎn)生的蒸汽可被捕獲并進(jìn)一步用于精煉過(guò)程。力拓也在研究蒸汽冷卻后能否從水中提取氫氣。生產(chǎn)1千克氫氣需要9千克水。因此，為了實(shí)現(xiàn)最大的可持續(xù)性，鋁行業(yè)將需要可再生能源和可再生水。此外，如果來(lái)自氫燃燒煅燒爐的蒸汽可以在精煉過(guò)程中替代化石燃料，那么50%的操作工序?qū)?shí)現(xiàn)脫碳。

可再生氫生產(chǎn)過(guò)程可以使用其它可再生能源，如太陽(yáng)能或風(fēng)能。l氫的燃燒屬性使其成為首選元素。從鋁土礦中提取氧化鋁時(shí)，必須在大型加熱器煅燒爐中加熱至1000攝氏度。毫無(wú)疑問(wèn)，這是一個(gè)能源密集型的過(guò)程，這樣的高溫只能通過(guò)幾種方式實(shí)現(xiàn)。氫氣的燃燒能力可能在這里派上用場(chǎng)。

除了可再生能源和水供應(yīng)，該行業(yè)還需要成本效益高的技術(shù)。在工業(yè)范圍內(nèi)應(yīng)用氫氣，必須是廉價(jià)的，并且新系統(tǒng)應(yīng)易于與現(xiàn)有生產(chǎn)線集成，而無(wú)需進(jìn)行重大改動(dòng)。力拓的工程師也在考慮將這些設(shè)施變成現(xiàn)實(shí)。

該項(xiàng)目不僅將擴(kuò)大鋁行業(yè)脫碳的可能性，并深入了解使用可再生氫作為能源的技術(shù)細(xì)節(jié)，還將為其它能源密集型行業(yè)實(shí)現(xiàn)可持續(xù)性鋪平道路。

澳大利亞致力于鋁行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展：

澳大利亞鋁業(yè)正在采取個(gè)別措施，以確保整個(gè)行業(yè)的可持續(xù)性，并與其機(jī)構(gòu)和理事會(huì)密切合作，實(shí)現(xiàn)同一目標(biāo)。澳大利亞鋁業(yè)理事會(huì)及其成員致力于鋁土礦、氧化鋁和鋁的可持續(xù)生產(chǎn)。此外，澳大利亞鋁業(yè)理事會(huì)是鋁業(yè)管理倡議ASI的成員。它在整個(gè)價(jià)值鏈上協(xié)作，鼓勵(lì)負(fù)責(zé)任的鋁生產(chǎn)、采購(gòu)和管理。

另外，澳大利亞鋁業(yè)理事會(huì)積極參與國(guó)際鋁協(xié)（IAI）。IAI展示全球鋁行業(yè)所有關(guān)鍵可持續(xù)性問(wèn)題，涉及環(huán)境、健康、安全和回收議題。