3D打印為快速成型技術(shù)的一種，它是一種以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構(gòu)造物體的技術(shù)。3D打印通常是采用數(shù)字技術(shù)材料打印機來實現(xiàn)的。常在模具制造、工業(yè)設(shè)計等領(lǐng)域被用于制造模型，后逐漸用于一些產(chǎn)品的直接制造，已經(jīng)有使用這種技術(shù)打印而成的零部件。該技術(shù)在珠寶、鞋類、工業(yè)設(shè)計、建筑、工程和施工（AEC）、汽車，航空航天、牙科和醫(yī)療產(chǎn)業(yè)、教育、地理信息系統(tǒng)、土木工程、搶支以及其他領(lǐng)域都有所應(yīng)用。諸如3D打印跑鞋，3D打印義肢，3D競速輪椅，3D打印運動衣等等，都一一粉墨登場。

　　3D打印與鋁的“聯(lián)姻”是否會變革鋁行業(yè)？

　　而在鋁行業(yè)，世界上的一些行業(yè)巨頭也仿佛看到了3D打印技術(shù)的廣闊前景，紛紛宣布即將投身3D打印事業(yè)。俄鋁集團(RUSAL)就宣布和全球最大的俄鋁與全球最大的混合積層制造機器制造商DMGMORI的成員公司─—德國的SAUERGmbH公司簽署了一項協(xié)議，雙方共同發(fā)展可打印鋁及鋁合金的工業(yè)3D打印技術(shù)。有關(guān)技術(shù)將可為機器生產(chǎn)、航天及汽車行業(yè)的客戶打印鋁部件，這預(yù)示著這家世界鋁業(yè)巨頭將在3D打印領(lǐng)域處于行業(yè)領(lǐng)先地位。

　　美國人也感受到了3D打印浪潮的到來。美國密歇根理工大學(xué)開放可持續(xù)性技術(shù)(MOST)實驗室的研究人員啟動了一個項目，以探索常見的鋁合金材料在3D打印技術(shù)中的應(yīng)用。關(guān)于該項目的論文《基于GMAW的3D金屬打印技術(shù)在使用普通鋁焊接合金作為原料時的結(jié)構(gòu)屬性關(guān)系》。這項研究的開始將會是鋁合金3D打印走向生活的一個好的開始。

　　3D打印帶來了世界性制造業(yè)革命，以前是部件設(shè)計完全依賴于生產(chǎn)工藝能否實現(xiàn)，而3D打印機的出現(xiàn)，將會顛覆這一生產(chǎn)思路，這使得企業(yè)在生產(chǎn)部件的時候不再考慮生產(chǎn)工藝問題，任何復(fù)雜形狀的設(shè)計均可以通過3D打印機來實現(xiàn)。這將大大提升精密儀器零部件的精度，令其運轉(zhuǎn)更為精良，順暢。

　　這一重要特點體現(xiàn)在鋁行業(yè)中就是可以使用專門定制的3D打印機用于鋁制零件的加工，并且能將精度控制在微米級別。這一特點對于目前各種機械的鋁合金零部件精制是關(guān)鍵性的，因此德國奧迪公司就專門購買了一批3D打印機，并稱最終目標是“實現(xiàn)經(jīng)過拓撲結(jié)構(gòu)和工藝優(yōu)化的小批量產(chǎn)品的高效生產(chǎn)”。

　　俄羅斯的科學(xué)界及商界也在攜手合作提升國家在全球3D打印市場的競爭力。宇宙飛船為國家級重點項目，特別是衛(wèi)星的制造。制造高質(zhì)素人造衛(wèi)星3D打印機項目現(xiàn)正研發(fā)中，并獲得俄羅斯聯(lián)邦航天局Roscosmos(國家太空公司)及其他航天相關(guān)的俄羅斯企業(yè)及大學(xué)的支持。

　　2016年底，位于俄羅斯索契、專為杰出的青年而設(shè)的全俄語教育中心Sirius曾向俄羅斯總統(tǒng)普京介紹3D打印機的樣本?，F(xiàn)時該型號經(jīng)調(diào)整后已應(yīng)用于國際太空站操作，制造適合的人造衛(wèi)星。

　　而JorisLaarman實驗室推出了一款由3D打印制造的家具——“漸變鋁制椅子”。這款椅子是使用少量的熔融鋁合金并結(jié)合3D打印技術(shù)制成的，具有復(fù)雜的空間結(jié)構(gòu)和美感，闡述了在數(shù)字時代的家具設(shè)計理念。