自從鋁合金在20世紀(jì)橫空出世以來，就和原來統(tǒng)治各個(gè)領(lǐng)域的鋼鐵形成了激烈的爭斗。稍顯老態(tài)龍鐘的鋼鐵在諸多領(lǐng)域與鋁合金的競爭中節(jié)節(jié)敗退。而如今，“戰(zhàn)火”已經(jīng)燒到了汽車輪轂領(lǐng)域，鋁合金輪轂貌似已經(jīng)取得了巨大的優(yōu)勢，但鋼輪轂是否已無路可走了呢？
　　汽車輪轂最早是由鋼制成的，出現(xiàn)在19世紀(jì)末20世紀(jì)初。最先的鋼輪轂是全裸的，看起來十分沉重和樸實(shí)，樣子也有點(diǎn)丑。

　　到了20世紀(jì)30年代，德國人率先將鋼制輻條和鋁制軋制輪輞相結(jié)合的車輪裝載到汽車上，開始了鋁在輪轂上的應(yīng)用。二戰(zhàn)后鋁制輪轂開始慢慢普及，到了現(xiàn)在，由于鋁合金輪轂在美觀，重量上均有優(yōu)勢，在乘用車市場已經(jīng)基本占據(jù)了主導(dǎo)地位，鋼輪轂所占的比例已經(jīng)非常低，僅在一些車型的低配型號上使用。
　　鋁合金輪轂之所以能在如此快的時(shí)間取代鋼輪轂，固然是有自己的“看家本領(lǐng)”。

　　1.鋁合金輪轂相對較輕。由于鋁金屬密度較低的原因，同等尺寸的鋁合金輪轂往往會(huì)比鋼輪轂有著更低的重量。而減掉的重量能夠很直觀地體現(xiàn)在汽車的油耗上，無疑十分迎合目前節(jié)能減排的大潮流。
　　2.鋁合金輪轂更為美觀。相比鋼輪轂“鍋蓋”似的外觀，由于工藝上的原因，鋁輪轂可以做成各種好看的樣式，對于追求個(gè)性化的汽車市場來說無疑是如魚得水。
　　3.散熱性能更為優(yōu)秀。在長時(shí)間持續(xù)或者連續(xù)剎車時(shí)，如果剎車盤溫度過高，會(huì)出現(xiàn)熱衰減現(xiàn)象，使剎車性能減弱。鋁的散熱速度明顯優(yōu)于鐵，因而在這種情況下，鋁能夠更快地使剎車盤溫度降低，從而減弱熱衰減現(xiàn)象，同時(shí)也能延長剎車系統(tǒng)和輪胎的壽命。
　　4.鋁合金輪轂不會(huì)生銹。一些鋼輪轂隨著時(shí)間的推移，噴漆起到的作用已經(jīng)不如以往，從而會(huì)產(chǎn)生生銹的現(xiàn)象。影響美觀度是一個(gè)方面，更重要的是，生銹后的輪轂會(huì)導(dǎo)致輪胎極難拆卸，如果在公路上出現(xiàn)爆胎現(xiàn)象，依靠人力是無法把輪胎卸下來的。相對而言，鋁合金輪轂不會(huì)生銹，這樣的問題就不會(huì)發(fā)生。

　　但是，鋼輪轂既然缺點(diǎn)多多，為何直到今天，仍然未被時(shí)代淘汰呢？作為汽車輪轂界的老兵，鋼輪轂在一部分領(lǐng)域仍然有其應(yīng)用的價(jià)值。
　　1.低端乘用車領(lǐng)域。即使我國的經(jīng)濟(jì)水平在這幾十年有了質(zhì)的飛躍，但是廉價(jià)的汽車從未缺失其市場。這類汽車去除了大量錦上添花的配置，只保留最為實(shí)用的環(huán)節(jié)，使用鋼輪轂就是其中之一。鋼輪轂工藝簡單，原材料價(jià)格低廉，從而成本遠(yuǎn)低于鋁合金輪轂，對于以盡力壓縮成本為生產(chǎn)目的的低端乘用車來說再好不過。
　　2.重型車輛領(lǐng)域。大家在路上應(yīng)該見過不少的重型貨車和輪式工程機(jī)械，但是有沒有發(fā)現(xiàn)，它們的輪轂清一色都是一些可稱“丑陋”的鋼輪轂，只有一部分會(huì)加上一個(gè)輪轂蓋保持美觀。其實(shí)并不是重型車輛就不需要美觀的原因，而是鋁合金輪轂無法滿足重型車輛對于強(qiáng)度的要求。鋼輪轂的強(qiáng)度明顯高于鋁合金，更能滿足重型車輛載重量大且多變的狀況。

　　3.特殊領(lǐng)域。比如美國的警車就清一色使用鋼輪轂，因?yàn)槊绹囋诤戏ǚ秶鷥?nèi)是可以對違法車輛進(jìn)行沖撞的，鋁合金輪轂由于強(qiáng)度的劣勢，可能在沖撞過程中輪轂就已經(jīng)斷裂了，而鋼輪轂不但可以承受強(qiáng)大的沖擊力，甚至在兇徒嘗試用槍射擊警車的輪轂時(shí)，鋼輪轂也可以保持正常使用，這是鋼輪轂一個(gè)先天的優(yōu)勢。
　　綜上所述，其實(shí)在汽車輪轂這個(gè)領(lǐng)域，鋁和鋼鐵目前只能說平分秋色，只是我們平時(shí)關(guān)注的多是乘用車領(lǐng)域，所以給人們造成了鋁合金輪轂快要將鋼輪轂淘汰出局的假象。在目前的技術(shù)條件下，雖說鋁合金甚至鎂合金的輪轂將會(huì)是未來的主流，但是鋼輪轂仍然有其存在的意義，汽車輪轂界的鋼鋁之爭恐怕還將會(huì)持續(xù)相當(dāng)長的時(shí)間。