鋁合金鑄錠組織的不均勻性集中的影響到鑄錠的性能，用于鍛造、軋制和擠壓的鑄錠特別不希望降低鋁合金工藝塑性的柱狀組織。通常，具有細(xì)小晶粒組織、細(xì)微的晶粒內(nèi)部結(jié)構(gòu)和過剩相均勻分布的鋁合金具有最好的鑄態(tài)性能和最高的壓力加工塑性。采用增大冷卻速度、低溫澆注、超聲波振蕩鑄造、電磁鑄造等措施均有利于獲得上述理想組織，但這些辦法均有局限性，只有對(duì)鋁合金采取變質(zhì)處理才是調(diào)整鑄錠組織的根本手段。

　　所謂變質(zhì)處理就是在少量的專門添加劑(變質(zhì)劑)的作用下改變鑄態(tài)合金組織，使金屬或鋁合金的組織分散度提高的過程。目前，這種處理方法的技術(shù)術(shù)語很不統(tǒng)一，有的叫細(xì)化處理，還有的叫孕育處理。變質(zhì)處理的分類也各不一樣。有人根據(jù)金屬及合金的最終組織變化特征將變質(zhì)處理分為三類：把改變初生樹枝晶和其他初生晶尺寸的處理叫第一類變質(zhì)處理，把改變初生樹枝晶內(nèi)部結(jié)構(gòu)的處理叫第二類變質(zhì)處理，把改變共晶組織的處理叫第三類變質(zhì)處理。也有人根據(jù)變質(zhì)劑的作用特性，把變質(zhì)處理分為三類四組。還有人按對(duì)結(jié)晶著的合金的物理作用和冶金作用來分類。顯然，這些概念之間的界限是很難區(qū)分的。把變質(zhì)處理理解為金屬及鋁合金鑄錠組織彌散度的提高。